L'humain est-il violent ?

Meurtres, guerres… Force est de constater qu’Homo sapiens n’est pas qu’une créature pacifique. Depuis qu’il est apparu, sapiens a dû chasser pour se nourrir et se défendre contre des prédateurs. Un comportement à ne pas mettre sur le compte de la violence mais plutôt de l’instinct de survie !

Qu’en est-il des comportements entre hommes ? Les archéologues ont scruté les fossiles humains pour étudier les comportements de nos ancêtres. Rien ne laisse penser que sapiens ait fait la guerre avec ses cousins Homo appartenant à d’autres espèces. Aucun charnier avec des ossements de Néandertal - qui a côtoyé sapiens en Europe - n’a par exemple été retrouvé. Les premiers signes d’affrontements entre Homo Sapiens ont été retrouvés sur des fossiles vieux de 13 000 ans au nord de l’actuel Soudan. « Mais c’est à partir du Néolithique, il y a 10 000 ans environ, que les violences entre hommes ont pris un essor particulier », précise Evelyne Heyer.

On retrouve de plus en plus de fossiles avec des marqueurs de comportements guerriers : coups portés à la tête, thorax transpercés par des flèches… Une apparition de la violence qui va de pair avec la sédentarisation des populations humaines et le début des sociétés modernes. Mais la guerre n’est pas le propre de l’homme, puisqu’on a démontré des guerres entre des groupes de chimpanzés, souvent liées à un enjeu territorial.