Quels sont les premiers humains à avoir communiqué par écrit ?

Les plus anciennes traces d’écriture élaborées se rencontrent de manière quasi simultanée vers 3 300 ans avant notre ère chez les Égyptiens, notamment pour étiqueter des jarres et chez les Sumériens, sur des tablettes d’argile utilisées pour inventorier les marchandises. Elles évolueront peu à peu pour donner les hiéroglyphes et la graphie cunéiforme. Le premier alphabet est vieux d’environ 3 000 ans, l’alphabet phénicien qui associe un signe à un son.

Toutefois certains préhistoriens pensent qu’il existait des systèmes symboliques plus anciens, au Paléolithique supérieur. L’art pariétal des cavernes présente en effet des formes spécifiques et abstraites (traits, carrés…) dont on ne comprend pas le sens. Des symboles qui se répètent dans le temps et dans différentes grottes, qui a priori ne représentent rien, mais semblent être dessinés (ou écrits ?) avec une certaine logique.